Mes regrets

Oui j'ai quelques regrets...
De n'être pas restée plus longtemps à Yellowstone (Françoise me dit que je n'ai qu'à y retourner...)
De ne pas avoir vu d'ours ni de loup
De ne pas être restée un jour de plus à Arches, d'avoir été obligée de renoncer aux Needles, de ne pas avoir randonné davantage à Sedona, ni au Grand Canyon
De ne pas avoir pris le train entre Durango et Silverton
D'avoir trouvé porte close à Taliesin West (Phoenix), la dernière maison de Frank Lloyd Wright
D'avoir dû, dans l'ensemble, faire des choix parfois difficiles.
Encore une fois, dit Françoise, tu n'as qu'à y retourner...
Et enfin, le motel de Page, une très mauvais choix (cher et très moyen), alors que tous mes hôtels étaient confortables et souvent originaux.

A l'heure du débriefing, je fais le bilan : voyage magnifique, mais un peu trop ambitieux !

Date du voyage et chaleur

Pourquoi fallait-il, m'a-t-on demandé récemment, partir en juillet-août, et subir les températures extrêmes du Nouveau Mexique ?
Initialement, mon projet était encore plus long... Je comptais dépasser Las Vegas, loger une nuit au fabuleux Furnace Creek dans la Vallée de la Mort, et parcourir le Yosemite Park. Or, la route qui vient de la vallée de la mort entre dans Yosemite par un col (superbe, paraît-il), fermé presque toute l'année. En 2012, il a ouvert le 18 juin !!!! Après Yosemite, je voulais séjourner deux ou trois jours à San Francisco, dont je n'ai pas épuisé tous les musées.
Cette partie du projet est tombée à l'eau; imaginez, mon parcours aurait probablement été de 9000 km. Un peu beaucoup quand même.
Et puis il y avait Yellowstone... Même topo, beaucoup de routes fermées jusqu'au printemps. Bref, j'ai combiné un circuit dans plusieurs états (Rappel: Utah, Idaho, Wyoming, Colorado, Nouveau Mexique, Arizona, Nevada), et il a bien fallu que je supporte les températures extrêmes du sud, encore plus extrêmes que d'habitude puisque les USA subissaient une forte vague de chaleur.
J'aurais pu partir fin juin, ou début septembre, mais ce sont des dates bloquées par les évènements familiaux, et en plus la fête du travail américaine tombe le premier lundi de septembre et c'est l'occasion d'un grand congé et de bousculades sur les routes et les sites touristiques - et d'augmentation du prix des hôtels et des avions.
De toute façon, il est très difficile de choisir une période parfaite pour un tel périple. J'ai fait de mon mieux ! J'ai eu chaud à Phoenix, mais j'ai survécu. Ce n'est pas pour rien que les Américains ont inventé l'airco.

Photo: le pays navajo, au petit matin,vu du lac Powell

Récapitulons

Avec ma Dodge Avenger, j'ai parcouru 4409 miles, soit 7095 km. Pas mal !!!
Sans anicroche, sauf un petit éclat dans le pare-brise, et j'attends la réaction d'Alamo.
L'essence ordinaire est à 3.699 $ le gallon (à peu près, ça varie autour de ce prix-là), et un gallon vaut 3, 78 litres; je vous laisse faire le calcul....
Rouler sur les routes secondaires est très relax, sur les autoroutes, moins: beaucoup de camions énormes très rapides.
Mon GPS m'a bien servi dans les grandes villes, ailleurs pas du tout, il est resté dans la valise la plupart du temps. Avec mon téléphone.
Revoici mon itinéraire, pour vous donner une vue d'ensemble. Je signale que vous pouvez agrandir les cartes.

Première partie (résumé)

Salt Lake City et Antelope Island sur le grand lac salé.
Crater of the moon
Le parc du Grand Teton et Yellowstone
Cody, Buffalo Bill et un rodéo
Vernal et le parc des dinosaures

Partie 2 (résumé)

Arches national park,
Canyonlands
Black Canyon of Gunnison
Million dollars Highway
Pueblos indiens
Santa Fe
Gallup et le pow wow

Partie 3 (résumé)

Canyon of Chelly
Petrified Forest
Sedona
Phoenix
Lac Powell et slot canyons
Grand Canyon (nord)
Las Vegas

Las Vegas, ultime étape

Si l'on peut dire... Parce que je n'ai fait qu'entrevoir le strip (l'avenue des grands hôtels, le coeur de la ville), et j'ai passé ma dernière nuit dans un hôtel proche de l'aéroport. De toute façon, Las Vegas, j'avais donné l'an dernier, avec Eveline, et je n'avais pas trop aimé. Le comble du kitsch, du vulgaire et du tape à l'oeil.
J'ai eu de la chance, avec les avions du retour: voisins calmes, ponctualité des vols. Françoise l'amie de toujours m'attendait à Zaventem.
Photos: le strip vu de mon hôtel; les machines à sous de...l'aéroport (au cas où il vous resterait quelques dollars à perdre); et l'étalage de merchandising  à Washington, mon escale. Sur une même table, les bibelots à l'effigie des deux candidats à la Maison Blanche. On y vend même du PQ à l'image des deux présidentiables: vous pouvez, au choix, vous torcher le c... avec celui que vous n'aimez pas ! Ou boire votre thé dans un mug avec photo, histoire de faire de la pub à votre candidat à domicile. Ou arborer un t-shirt, plus voyant pour affirmer sa position. America !

Du grand canyon à Las Vegas

Pas mal de kilomètres, et deux arrêts.

Le premier à Pipe Springs National Monument, un ancien ranch mormon transformé en musée, au milieu de la réserve des Indiens Paiute, dont je n'avais jamais entendu parler, et désormais, je suis imbattable sur le sujet.
Et puis à Valley of Fire, qui porte bien son nom, des formations d'un rouge flamboyant, qui ne sont pas sans rappeler... la Cappadoce !
Et enfin je suis arrivée à Las Vegas, j'ai aperçu les grands hôtels du Strip de l'autoroute, j'ai rendu ma voiture et me suis installée à La Quinta, un hôtel de chaîne près de l'aéroport, confortable et tout et tout.
Les aventures n'étaient pas terminées, j'avais oublié une partie de mon GPS dans l'auto, je suis retournée chez Alamo, et je l'ai retrouvé !!!
Et maintenant je vous écris; il me reste une petite nuit à passer ici, je prends le shuttle de l'hôtel à 4h25. Et adieu l'Amérique.
Je serai à Ligny mercredi matin, sans doute complètement chamboulée par le décalage horaire. Je vous embrasse tous et vous dis un grand merci de m'avoir si fidèlement suivie !
Votre Virginie

Un mot sur les campings

Les Américains adorent le camping. Il y a des terrains partout, toujours bien situés, en pleine nature, propres, réglementés, mais rien à voir avec nos terrains européens. Le confort y est généralement minimal, de l’eau et des toilettes, et parfois même pas d’eau. On peut même faire du camping sauvage dans les parcs nationaux, à condition d’obtenir un permis des rangers.

On y voit très peu de tentes, surtout en été, il fait beaucoup trop chaud. La grande affaire des Américains, ce sont les trailers, ce que nous appelons camping cars, ou mobilhomes ; sont parfois aussi grands que des autobus, comme celui de la photo, qui tire une voiture et des vélos, comme ça, arrivés sur place, on peut circuler sur les petites routes en voiture et pédaler. J’imagine que le confort doit être maximal à l’intérieur, y compris le sacro-saint airco.

Ici, au grand canyon, le terrain de camping est magnifique, très étendu, sous les pins, avec des douches et un magasin (rare) ; mais encore une fois, rien à voir avec nos style villages de vacances, caravanes et chalets l’un sur l’autre, piscine, animations et jeux pour enfants ; ici la nature, et rien que la nature, et on apporte tout avec soi, y compris l’eau, les glaçons (qu’on vend en grands sacs), la bouffe et tout le nécessaire. Beaucoup d’espace entre les campeurs. Une autre conception. Il est vrai que les Américains ont l’espace, ce que nous avons perdu.

La faune du coin

La faune du coin

J’ai eu de la chance. Vu plusieurs mule deers (les cervidés locaux), dont un qui dévalait la route devant moi, mais surtout un gentil, croisé sur un sentier, qui s’est laissé tirer le portrait sans protester.

Les écureuils (très speedy) sont innombrables, difficiles à coincer…

Et une autre chance : j’ai pu observer deux woody woodpeker, dont j’ai oublié le nom en anglais, un genre de pic vert, qui fait pic pic avec son bec sur les arbres pour trouver des insectes. Des travailleurs infatigables.  Mais la photo n’est pas très claire, je ne vous l'envoie même pas.